Come Back to the 5 & Dime, Jimmy Dean, Jimmy Dean narra la historia de un grupo de mujeres, todas miembros del club de fans de James Dean, que se reúnen en un aniversario de la muerte del actor en la pequeña ciudad en la que se filmó su película «Gigante». La reunión será un día pleno de secretos revelados y reveladoras experiencias…
Hugo de Oro a la Mejor Película en el Festival de Chicago 1982
- IMDb Rating: 7,2
- RottenTomatoes: 81%
Película / Subtítulos (Calidad 1080p)
La mayor alegría de amar el cine es que siempre hay algo nuevo por descubrir. No importa cuántas películas hayas visto, siempre hay algo nuevo de décadas pasadas que se te escapa. ¡Puedes irte a dormir por la noche habiendo experimentado una obra de arte significativa cuya existencia desconocías al despertar! Y esta perspectiva es especialmente emocionante cuando se trata de cine transcéntrico.
Este fenómeno me ocurrió una fatídica tarde de lunes mientras buscaba en Letterboxd películas sobre mujeres trans que no había visto. Fue entonces cuando Come Back to the 5 & Dime, Jimmy Dean, Jimmy Dean apareció por primera vez en mi radar. Ya había visto y elogiado muchas películas del director Robert Altman. Sin embargo, por alguna razón, nunca había oído hablar de esta película de 1982. Al ver una reseña muy elogiosa de la escritora Willow McCain en el perfil de la película en Letterboxd, me convencí. Y al final de Jimmy Dean , quedé atónita y desolada. ¿Cómo se me había escapado esta película durante tanto tiempo?
El personaje de Jimmy Dean, Joanne (Karen Black), no es una representación trans «perfecta». Pero, ¿qué lo es? Tanto ella como la película en su conjunto merecen mucho más reconocimiento del que tienen actualmente en el olvido dentro de la cultura estadounidense.
El guionista Ed Graczyk (adaptando su obra de teatro homónima de 1976) comienza Come Back to the 5 & Dime, Jimmy Dean, Jimmy Dean en una tienda Woolworth’s en McCarthy, Texas, en 1975. Este solía ser el lugar de reunión social predilecto de un grupo de adolescentes hace 20 años. Ahora, es una casa destartalada y sin clientes. Sin embargo, ese día en particular, la dueña de Woolworth’s, Juanita (Sudie Mund), se prepara para un gran evento. Las integrantes del club de fans femenino Disciples of James Dean se reunirán. Miembros como Mona (Sandy Dennis), Sissy (Cher), Stella (Kathy Bates) y Edna (Mart Heflin) se verán por primera vez en décadas.
Anteriormente, el único hombre al nacer en este club de fans era Joe Qualley (Mark Patton), empleado de Woolworth’s. Siempre vestido con overoles y con una gran admiración por James Dean, Joe era un alma bondadosa a la que todos en el club adoraban, especialmente Mona. Los recuerdos de él y de los demás Discípulos pasan por la mente de Mona el día de esta reunión. Mientras rostros conocidos se congregan en Woolworth’s, una mujer muy segura de sí misma llamada Joanne llega en un Porsche y recorre la tienda. Inicialmente se presenta como una desconocida, pero Joanne finalmente revela que es alguien a quien los Discípulos siempre han conocido. Su querido amigo Joe era en realidad una mujer llamada Joanne.
Lo que resulta gratamente sorprendente de la representación que hace Graczyk de esta escena es la diversidad de reacciones ante la revelación de Joanne. Mona se siente dolida al enterarse. Stella, como suele ocurrir con las mujeres cisgénero heterosexuales, bombardea a Joanne con preguntas sobre la cirugía. Pero Sissy se alegra al instante y la apoya incondicionalmente. Inmediatamente llama a Joanne «hermana», se maravilla de su belleza y, con naturalidad, le toma la mano como si fueran amigas de toda la vida. Es raro, incluso hoy en día, ver en el cine a mujeres cisgénero apoyando a mujeres trans, y es aún más especial verlo en una película de hace cuatro décadas.
Igualmente emocionante es presenciar cómo Joanne le exige a la ultrarreligiosa e intolerante Juanita que deje de usar su nombre anterior y de referirse a ella con pronombres incorrectos. Estas reafirmaciones de su identidad de género son momentos dignos de celebración. El intento desesperado de Juanita por encontrar un pasaje bíblico para estigmatizar la transexualidad se muestra en pantalla como patético. Vivimos en una época en la que Netflix invierte decenas de millones en comediantes cisgénero y heterosexuales que se burlan de los pronombres. ¡Qué alivio ver una película de 1982 que muestra el respeto a la identidad de género de las personas como algo positivo!
La visión íntima que Graczyk le da a Jimmy Dean beneficia al personaje de Joanne. A lo largo de la película, ella y otros personajes se miran en el gigantesco espejo detrás de la barra de Woolworth’s. Allí, visiones del pasado se proyectan en pantalla. Estos flashbacks ofrecen una perspectiva del pasado problemático de Joanne, las amistades que cultivó en su adolescencia y la crueldad de personas como Juanita que la llevaron a abandonar este pueblo. El enfoque despectivo hacia las mujeres trans que se ve en otras películas está ausente en Jimmy Dean . El confinamiento a un solo lugar, sin mencionar las recurrentes digresiones al pasado, brinda al público muchas oportunidades para explorar el mundo interior de Joanne.
Lo mejor de todo es que Joanne se convierte en un personaje atractivo, sexy y moralmente complejo. Esto supone un cambio respecto a las representaciones típicas de las mujeres trans, que suelen ser víctimas de burlas al estilo Ace Ventura o meros personajes secundarios en las historias policiales. En la mayoría de las representaciones de la cultura popular, las mujeres trans sufren burlas o silencio. En cambio, el papel de Joanne en Jimmy Dean es mucho más matizado y complejo. De hecho, es una de las integrantes más equilibradas del grupo.
Ya adultas, estas mujeres están atrapadas en mecanismos tóxicos para seguir evadiendo la realidad que las atrajo inicialmente a James Dean. Sissy está atrapada en un matrimonio que solo ella cree que funciona. Mona está obsesionada con mantener a su hijo alejado del mundo exterior y comparte anécdotas poco fiables sobre su tiempo en el rodaje de Gigante . Juanita se aferra a sus creencias religiosas mientras rechaza cualquier idea de que su marido pueda ser algo más que perfecto. Y así, Joanne no está presente para funcionar como «la bicho raro» entre sus compañeras cisgénero. Al contrario, es el único personaje principal en contacto con la realidad.
Víctima de un crimen de odio y disforia, no tuvo el privilegio de sus amigas de dejar de lado la oscuridad del mundo. Para Joanne, era inevitable. Finalmente, dejó ese pequeño pueblo, persiguió sus metas de género y consiguió un trabajo lo suficientemente prestigioso como para permitirse ese Porsche. A lo largo de la historia, Joanne es retratada como la única consciente de la realidad. Habla abiertamente de asuntos reprimidos como el alcoholismo del marido de Juanita y la infidelidad del marido de Sissy. Joanne no existe para ser marginada en Jimmy Dean . En cambio, es un vívido recordatorio de que existe un mundo más amplio allá de las asfixiantes fantasías de Sissy, Mona y Juanita.
A pesar de esta conciencia, Jimmy Dean presenta a Joanne como un personaje tan complejo y desordenado como las demás mujeres de la historia. No necesita ser una ciudadana «ejemplar» ni una mujer trans «ideal» para existir en pantalla. Esto queda explícitamente claro en una escena inolvidable donde Joanne recuerda su encuentro con Leicester T., también miembro del círculo de McCarthy, en 1955. Leicester agredió brutalmente a Joanne en un cementerio como parte de un crimen de odio transfóbico. Décadas después, Joanne se encuentra de nuevo con Leicester en un bar… solo que su agresor no tenía ni idea de quién era. Leicester no la reconoció y comenzó a coquetear con ella como si fuera una desconocida en un bar.
En primeros planos muy cerrados, Joanne recuerda las complejas emociones que sintió mientras Leicester se acercaba cada vez más a su cuerpo. Allí estaba el hombre que le había infligido un sufrimiento físico indescriptible años atrás. Sin embargo, ahora, a su manera, tenía poder sobre él. Poseía un cuerpo que él anhelaba, y la idea de tomar el control, sin que Leicester comprendiera la trascendencia histórica de la situación, fascinaba a Joanne. Para ella, era una mezcla de dulce venganza y horribles recuerdos de traumas pasados.
La interacción que describe Joanne, entre un hombre cisgénero y heterosexual que se siente atraído sexualmente por una mujer transgénero sin darse cuenta, suena a un típico cliché de las comedias de los 90 o 2000. Es fácil imaginarla desde la perspectiva de ese hombre. El público se sentiría impulsado a expresar disgusto y repulsión al unísono con él. Sin embargo, Jimmy Dean explora esta situación exclusivamente desde la perspectiva de Joanne. El público ni siquiera ve un flashback de esta secuencia que, aunque sea temporalmente, les permita ponerse en el lugar de Leicester.
La cámara, en cambio, enfatiza los planos íntimos que narran la historia contada por Joanne. Estas convenciones visuales hacen que Jimmy Dean priorice la compleja reacción de Joanne ante la atracción que siente por un hombre que le causó tanto dolor. Esta es una película que se atreve a preguntar: «¿Cuál es su historia?».
Esta fascinante secuencia no solo cristaliza la asombrosa disposición de la película a permitir que las mujeres trans sean retratadas con matices, sino que también es una muestra del extraordinario desempeño de Karen Black como Joanne. Jimmy Dean es otra película estadounidense más con una actriz cisgénero interpretando a un personaje trans. (Algo común en la época, incluso si existían muchas opciones de actrices trans para elegir). Dicho esto, la interpretación de Black como Joanne es una de las mejores, y posiblemente la mejor, que he visto de una mujer cisgénero interpretando a una mujer trans en el cine.
Los intérpretes cisgénero que interpretan a mujeres trans suelen recurrir a gestos físicos o vocales muy exagerados para enfatizar que «esta mujer es DIFERENTE». Las actrices cisgénero que interpretan estos papeles tienden a ser un poco más comedidas que, por ejemplo, Jared Leto en Dallas Buyers Club. Sin embargo, todavía tenemos la voz digitalmente atenuada de Pam Grier cuando interpretó a una mujer trans en Escape from LA. Mientras tanto, la voz más grave de Felicity Huffman en Transamerica fue tan pronunciada que provocó una respuesta transfóbica de Jon Stewart en la 78.ª edición de los Premios Óscar. La primera escena de Joanne es un soplo de aire fresco en comparación. Aquí, entra en Woolworth y simplemente se presenta como una desconocida cualquiera que está de paso por la ciudad. No hay gestos exagerados que distraigan y anuncien de inmediato que Joanne es fuera de lo común.
Joanne se distingue al instante de Juanita y Mona, pero no porque no sea una mujer común y corriente. La marcada diferencia entre ella y las empleadas de Woolworth radica en su estatus social. Al llegar a la ciudad en un coche deportivo y pasearse con ropa elegante, Joanne transmite de inmediato sofisticación y atractivo. Irradia una seguridad y aplomo que la gente de McCarthy, Texas, anhela. Karen Black capta magistralmente esa aura, presentando a Joanne de forma naturalista. No hace nada por enfatizar que Joanne sea diferente o rara. Al fin y al cabo, los demás protagonistas ni siquiera se dan cuenta al principio de que Joanne es alguien que ya conocen.
Black opta por la sutileza y encuentra otras maneras de definir a Joanne más allá de su identidad trans. Su presencia física segura, su estatus social y su estilo de hablar reflexivo constituyen la base de su interpretación. En las posteriores muestras de vulnerabilidad de Joanne, Black retrata esas intensas manifestaciones emocionales con gracia y delicadeza. Todo en su interpretación se siente tan propio de Joanne como personaje, en lugar de estar desprovisto del terrible legado de actores cisgénero interpretando papeles trans.
Hay mucho de Joanne que es una grata sorpresa. Sin embargo, también hay algo agridulce al ver a este personaje en 2024. Come Back to the 5 & Dime, Jimmy Dean, Jimmy Dean llegó a los cines en 1982. Un año después, el brote de SIDA alcanzaría nuevos niveles de notoriedad pública. Una cultura estadounidense influenciada por Reagan entró en pánico ante cualquier cosa que fuera queer. En un mundo ideal, a Joanne le habrían seguido más personajes trans con representaciones matizadas, ojalá interpretados por personas trans reales. En cambio, la crisis del SIDA hizo que el cine queer volviera al armario. Cuando las personas queer aparecieron, eran como Tom Hanks en Philadelphia : figuras castas y angelicales diseñadas para ganarse la simpatía de los espectadores cishetero.
La homofobia sistémicamente arraigada en Estados Unidos se intensificó durante la década de los 80. Esto dio origen, entre otras tendencias tóxicas de la cultura pop, a una norma cruel que demonizaba los cuerpos de las mujeres trans. El estigma del pánico gay o de «contraer el SIDA» aseguraba que todo hombre cisgénero del cine de los 90 sintiera náuseas al descubrir que acababa de acostarse o encontrarse con una mujer trans. Las diversas reacciones de los miembros cisgénero del club de fans de Jimmy Dean ante la transexualidad de Joanne desaparecieron en las décadas siguientes. En su lugar, reinó una única respuesta burlona. No es de extrañar que » Come Back to the 5 & Dime, Jimmy Dean, Jimmy Dean» ahora provoque cierta tristeza. Joanne debería haber abierto las puertas a personajes trans más complejos en el cine. En cambio, durante años fue un último suspiro de representación trans reflexiva en el cine.
Dadas esas atrocidades posteriores, es fácil apreciar los encantadores detalles que Come Back to the 5 & Dime, Jimmy Dean, Jimmy Dean ofrece con Joanne. Esto incluye permitir que ella, Mona y Sissy sean las protagonistas de la secuencia final previa a los créditos, cuando «Las Hermanas McGuire» se reúnen por última vez. Joanne no muere antes de que aparezcan los créditos, como tantos otros personajes trans en el cine. En cambio, está viva y coleando, cantando con sus amigas más cercanas de la adolescencia. Es un hermoso momento de unión para el trío que permite a Joanne cerrar la película de forma vibrante y conmovedora. Es también una conclusión que personifica el enfoque profundamente humano hacia Joanne, lo que convierte a Come Back to the 5 & Dime, Jimmy Dean, Jimmy Dean en una grata sorpresa entre las representaciones trans del cine del siglo XX. (Lisa Laman – Autostraddle.com)