Mārama sucede en los desolados páramos de North Yorkshire, en 1859, durante la época victoriana. Mary Stevens, una mujer maorí que busca la verdad sobre sus orígenes, llega a Hawkser Manor. En sus sombríos pasillos, aparecen visiones ancestrales que revelan gradualmente un misterio aterrador.
- IMDb Rating: 6,0
- RottenTomatoes: 100%
Película / Subtítulos (Calidad 1080p)
Mary Stephens (Ariāna Osborne) sabe que algo anda mal en Hawkser Manor y en el magnate ballenero que es el dueño de la casa. Llega a este pueblo costero inglés para encontrarse con el hombre detrás de una carta misteriosa, y pronto se da cuenta de que ha dejado su Aotearoa bajo falsas pretensiones. La wharenui en el patio trasero, los recuerdos violentos que regresan como destellos, el hombre blanco que lleva tā moko: son los presagios de una mala racha.
Mārama, la ópera prima de Toa Stappard, es una película de terror gótico que hiela la sangre. Pero Stappard no recurre a la violencia explícita, el derramamiento de sangre ni los sustos fáciles para intensificar la tensión entre Mary y Nathaniel Cole (Toby Stephens) y crear esa profunda inquietud en el espectador.
Más bien, es la violenta subversión de la cultura maorí por parte de Cole lo que constituye la pesadilla que acecha esta narración. Tras atraer a Mary a su órbita con elocuencia en te reo Māori hablado con acento inglés, Cole revela que el hombre que Mary espera conocer, Boyd, no aparece por ningún lado. En cambio, Cole le pide a nuestra protagonista que se convierta en institutriz de su hija Anne (Evelyn Towersey), para brindarle «el cuidado de una buena wahine».
Corre el año 1859 en la Inglaterra colonial, y a pesar de la naturaleza obstinada de Mary, su tez clara y su dominio del inglés y el francés, siente que no tiene más remedio que aceptar la oferta de Cole. En esta mansión sombría, donde los taonga y toi Māori adornan los pasillos, Mary se enfrenta a la verdad: la profunda fascinación que estos Pākehā sienten por su cultura maorí se asemeja más a una fetichización cultural opresiva que a cualquier aprecio.
Hay más horrores por descubrir en los pasillos, con destellos del pasado y del presente que ofrecen más pistas sobre la verdadera razón por la que ha sido convocada. El punto culminante de la película llega tras una escena en un salón de baile, donde Mary se da cuenta de que no son solo los tesoros maoríes los que estos británicos no pueden dejar de codiciar. Son los maoríes en su conjunto, caricaturizados como los salvajes de una poderosa raza guerrera, y en particular las mujeres a las que estos colonialistas quieren conquistar.
La escena es un recordatorio desgarrador de cómo el racismo despojó a los maoríes de su identidad en un intento por reducirlos a una parodia. Es un golpe duro para quien es maorí. Pero al final, un sangriento enfrentamiento permite a Mary transformar la dominación en redención, infligiendo a sus opresores el mismo destino que ellos impusieron a su familia. La fuerza y el carisma que transmite la actuación de Osborne son sobrecogedores.
Mārama es una obra maestra de la narrativa maorí moderna, pero al mismo tiempo, no es un concepto del todo original. Mārama sigue la estela de una larga tradición de películas centradas en la cultura maorí ambientadas en nuestra historia colonial, que presentan la colonización (acertadamente) como la villana.
Pero, con toda su majestuosidad gótica, Mārama se distingue de sus predecesoras por los riesgos que asume al crear su propio género y estilo artístico. Imagina una nueva forma de explorar un recurso narrativo tan manido que ha sido explotado hasta la saciedad, y establece un listón muy alto para el futuro del cine maorí, ya sea en el género de terror, la fantasía, la ciencia ficción o incluso el romance.
Resulta casi irónico que esta película llegue a los cines una semana después de que el viceprimer ministro David Seymour afirmara, en vísperas del Día de Waitangi, que la colonización, en general, fue beneficiosa para nosotros. Sabemos que el trauma intergeneracional es un fenómeno científicamente comprobado, pero, al parecer, podemos justificar los efectos de 186 años de abuso colonial como algo que valió la pena con tal de que los maoríes ahora puedan trabajar de nueve a cinco y aun así representen los peores indicadores en nuestras estadísticas de justicia, salud y socioeconómicas.
Pero Mārama imagina un mundo en el que los maoríes —en particular las mujeres maoríes, sexualizadas como frutos no prohibidos, sino simplemente para ser tomados— pueden desafiar a su opresor y recuperar su mana motuhake. Olvídense de Wuthering Heights: esta es la obra maestra del cine gótico que deberían ver esta semana. Y, de hecho, hay actores de piel morena en ella. (Waiwiri-Smith – TheEspinoff.co.nz)