En Strange Confession: A Inner Sanctum Mysteries un científico que trabaja en una cura de la gripe es víctima de su jefe sin escrúpulos, que comercializa la vacuna antes de que esté lista, con terribles consecuencias.
Quinta entrega de la saga de películas de misterio A Inner Sanctum Mysteries. Formada por un total de seis títulos, la franquicia tuvo su origen en una serie de relatos radiofónicos cuyo protagonista fue siempre Lon Chaney Jr.
- IMDb Rating: 6,5
- FilmAffinity: 6,0
Película / Subtítulos (Calidad 1080p)
Aunque la entrega, The Frozen Ghost (1945), había reintroducido lo sobrenatural en la serie Inner Sanctum Mysteries con su superhipnotismo que desataba verdaderos poderes psíquicos, para la quinta película, el escritor M. Coates Webster y el director John Hoffman (un exeditor que hacía su debut como director) volvieron al formato de misterio de asesinato decididamente poco fantástico (la búsqueda de un fármaco que pudiera curar la gripe podría dejarla entrar como ciencia ficción, pero probablemente no) en Strange Confession. A pesar de eso, podría decirse que es la mejor del grupo. Basada en la obra The Man Who Reclaimed His Head de Jean Bart, que Universal ya había adaptado en 1934, lucha con las dolencias habituales que afligían a los Inner Sanctum, entre las que se incluye la mala elección de Lon Chaney Jr., pero su simplicidad despojada es bastante encantadora en su propia manera modesta y poco ambiciosa.
La epónima Strange Confession se narra en flashbacks a lo largo de la película, que comienza con el científico Jeff Carter (Chaney) irrumpiendo en casa de su abogado con una cartera y una historia macabra que contar. Ha sido un empleado muy trabajador y dedicado de una empresa farmacéutica dirigida por Roger Graham (J. Carrol Naish), tanto que corre el riesgo de descuidar a su esposa Mary (Brenda Joyce) y a su hijo pequeño. El mejor amigo de Mary y Carter, Dave (Lloyd Bridges), intenta que el cobarde Carter se defienda y exija una mayor recompensa por su arduo trabajo, pero se aprovechan de él una vez más cuando Graham y su asistente Stevens (Milburn Stone) organizan el envío de Carter a Sudamérica en busca de un moho raro necesario para su investigación sobre una vacuna contra la gripe. El lugar de Sudamérica sigue siendo un misterio, ya que el guion se niega a identificar el lugar, que resulta ser simplemente otro estudio decorado con una parafernalia vagamente «exótica».
Dondequiera que esté, mientras Carter está exiliado allí, Graham roba una versión temprana de la fórmula de Carter, se forra al comercializarla —aunque en realidad no funciona, algo que sabe muy bien pero no revela— y empieza a perseguir a Mary. Cuando Carter regresa a Estados Unidos, se entera de que su hijo ha muerto de gripe, que le administraron el medicamento que Graham comercializaba, pero que, por supuesto, no surtió efecto, y que Graham sigue intentando seducir a Mary. Enloquecido por el dolor, Carter finalmente pierde la cabeza y se lanza en busca de venganza. En un final que podría haber salido de un cómic de EC, la única vez que la película roza el terror, descubrimos qué es lo que Carter ha estado cargando en esa mochila (el título de la obra de Bart delata bastante la trama, al igual que el título de la reedición de la película, The Missing Head…).
No hay mucho suspenso ni misterio, y más bien las telenovelas que amenazaron con saturar por completo algunas de las películas anteriores. Como tantas películas de Inner Sanctum Mysteries, uno sospecha que, una vez eliminados algunos excesos, se puede encontrar un episodio de televisión de 30 minutos perfectamente bueno. Aun así, es un thriller bastante afable con un guion mejor de lo habitual y un final bien orquestado y bastante sombrío.
Esta podría ser la mejor y más agradable actuación de Chaney en la serie, su devoto hombre de familia es más adecuado para su estilo de actuación y más plausible que su elección como científico. Carter es un poco tonto que no puede ver a través de las intrigas de Graham, pero eso solo hace que su descenso final a la locura sea aún más efectivo. Se libera de toda esa agonizante introspección que dominó los otros Inner Sanctum y no tiene que interpretar al sospechoso atormentado que intenta limpiar su nombre (es muy obviamente culpable y apenas tiene contacto con la policía) y esos monólogos internos a medias susurrados son desechados. Uno sospecha que este es precisamente el tipo de papel que Chaney había estado esperando cuando firmó para los Inner Sanctum , con la esperanza de escapar de la rutina de los «monstruos clásicos» que Universal le había dado para interpretar.
Su reparto secundario es, en su mayoría, anodino, pero está lleno de caras interesantes. El mejor de todos es un joven Lloyd Bridges, con quien es muy fácil identificarse como el amigo sensato de Carter. Naish y Stone eran veteranos del Inner Sanctum (de Calling Dr. Death (1943) y The Frozen Ghost (1945), respectivamente), pero sus papeles son demasiado villanos como para ser realmente efectivos; una pizca de ambigüedad les habría dado más que hincar el diente. Brenda Joyce, por otro lado, adolece de un papel mal escrito que la obliga a no hacer nada más que mirar con adoración a Chaney y ser el blanco del corrupto jefe de la compañía de Naish.
Durante muchos años, Strange Confession fue la más difícil de encontrar de todas las películas de Inner Sanctum. La reputación de la serie, para nada merecida, a pesar de ser todas películas de terror, se vio impulsada por la aparición de cinco de ellas en el famoso e influyente paquete de televisión Shock Theatre de Screen Gems a finales de los años 50, dejando solo a Strange Confession abandonada y aparentemente indeseada. Se ha sugerido que cuando Universal compró los derechos de la obra de Bart, solo le pagaron por una adaptación y que al adaptarla de nuevo se enfrentaban a una demanda potencialmente costosa. No está claro si esto es cierto o si es solo una de esas historias que a veces circulan porque suena bien, pero sin duda Strange Confession se perdió de vista hasta su lanzamiento en vídeo doméstico a finales de los 90 (se supone que cualquier problema de derechos que hubiera existido, si es que existió, se habría solucionado).
El final de la serie Inner Sanctum estaba cerca, con solo una película más por llegar, Pillow of Death (1945). Strange Confession es, para la mayoría, un thriller bastante rutinario, pero para el resto de la serie es uno de los mejores, si no el mejor: inteligentemente escrito (con pocos de los absurdos saltos y lapsus lógicos de las otras películas), eficientemente dirigido y con las actuaciones lo suficientemente buenas como para ofrecer poco más de una hora de entretenimiento bien logrado, aunque fácilmente olvidable. (Kevin Lyons – EOffReview.wordpress.com)